青天，指青苍幽远的天，说明天气好。用“青天”比喻一个人，是想说此人有浩然正气，清白无私。古人的因为古人都相信，上天是有主宰的，皇帝为天子，天能主持一切公道。而青天就是古人（特别是受压迫的农民）
一般都是默认“青天”就是古代用来形容天空特定意象词，发展、延伸出天道无情、公正无私，所以后来戏文里面都称清官为“青天大老爷”、“包青天”，我们都已经以习为常了。不过用流行古汉语中的青就有蓝的意思，青天就是蓝色的天空，即蓝天。且在古代“蓝”指的是一种草，见于《荀子》“青出于蓝而胜于蓝”；而古代有“五色”分别指青、赤、黄、白
青天，又名青冥，原意指晴朗或蔚蓝的天空，寓意朗朗乾坤。后来人们也把一些颇受欢迎的清官也称为青天，比如狄仁杰、海瑞、包拯等，寓意能使乾坤朗朗。久而久之，人们似乎已经不再用如果要在司法公正中使用“青天”的意象，借用的是清澈且清淡的青，即“天朗气清”，象征司法审判的“正大光明”。因此，苍天所指的青色，也就很少用在司法语境中了。
古汉语中的青就有蓝的意思，青天就是蓝色的天空，即蓝天。且在古代“蓝”指的是一种草，见于《荀子》“青出于蓝而胜于蓝”；而古代有“五色”分别指青、赤、黄、从词语的使用来说，自古以来我们都习惯用“青天”来称赞廉洁奉公、为民做主的父母官，比如包青天、青天大老爷。可见，青天具有清明、公正的意思。而苍天通常是用于咒骂的，比如苍天
